2025.06.10 (화) 15:53
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대표적인 전국구 원외 친명(친이재명계) 인사여서 새 정부 가교 역할과 함께 호남 민주당 개혁 구상의 적임자라는 평가와 함께 김영록 전남지사의 3선(選) 교두보 아니냐는 비판적 의견도 나온다. 과거 전력까지 소환되면서 정치적 윈윈이 될지, 양쪽 모두 상처만 입는 선택이 될지 관심이다.
10일 전남도에 따르면 도는 박창환 전 경제부지사의 기획재정부행으로 공석이 된 경제부지사 후임으로 최근 강 고문을 낙점했다. 대선 전, 이를 염두에 두고 별정 정무직 전환을 골자로 조례 시행규칙까지 손질했다. 임명은 김 지사의 캄보디아 방문 일정 이후 20일을 전후로 이뤄질 예정이다.
이를 두고 정·관가에선 해석이 분분하다.
갓 출범한 이재명 국민주권정부의 호남메신저 역할과 함께 군공항 이전, 기본소득, 에너지 고속도로 등 대형 국책사업과 국정과제 추진에 음양으로 정무적 역할을 넉넉히 소화할 수 있다는 긍정론이 우선 나온다. 영광·담양군수 재선거 과정에서 드러난 냉혹한 텃밭 민심이 '강위원 등판'을 추동했다는 해석도 나온다.
이 대통령이 대선 과정에서 호남 토호 등 기득권층을 겨냥해 "호남은 (더 이상) 텃밭이 아닌 살아 있는 죽비"라고 강조한 점도 일맥상통한다.
강 고문은 뉴시스와 통화에서 "이 대통령(당시 당대표)이 호남 상황을 매우 심각하게 받아들였던 게 사실이고, 민주당 개혁 구상의 창구가 필요하다는 점도 측근 그룹에선 논의됐던 것으로 안다"고 말했다.
이 대통령의 실용주의에 맞춘 효능감 있는 행정 도구로도 역할이 기대된다는 평가도 나온다.
반면 전문성 논란과 과거 전력, 선거 조급성은 3중 악재다.
전남도 행정기구 설치 조례상 정무부지사의 제1 사무분장은 전략산업국, 에너지산업국, 일자리투자유치국 소관 사항이고, 의회·정부·국회·정당·경제단체 등과의 대외협력, 그밖에 도지사를 정무적으로 보좌하기 위해 필요한 사항은 후순위로 명시돼 있다. 전문성과 디테일이 중요한 핵심 부서들을 거느리고 있어 행정 리더십 논란이 불거질 수 있는 상황이다.
출마 때마다 발목을 잡은 2003년 성추행 의혹과 이후 2차 가해 벌금형, 2005년과 2006년 음주운전, 제5대 한총련 의장 시절이던 1997년 발생한 20대 선반 기능성 고문치사 사건(일명 이석 치사 사건)도 강 고문 입장에선 지울 수 없는 흠집이다.
악재가 현실화될 경우 결국 부지사 후 정계 진출을 노리는 강 고문과 3선 기로에 선 김영록 지사의 정치적 조급성이 낳은 인사 리스크로 확대 해석될 개연성도 있다. 이 때문에 일부 정무라인 등 도청 내부에서도 반발이 적잖은 상황이다.
정가 관계자는 "새 정부와의 연결고리로 행정 효능감을 극대화할 수 있을지, 악수(惡手)가 될지, 현재로선 혼란스런 상황으로 보인다"고 말했다.
전남도 관계자는 "차기 지방선거까지 1년도 채 남지 않아 기재부 등 주요 부처 고위 공직자를 모셔오기가 쉽지 않고, 정무적으로 풀어야 할 현안도 많아 의견을 취합 중이고 최종 확정된 것은 아니다"라고 밝혔다.
이영욱 기자 jhs5964@hanmail.net
