2026.03.30 (월) 15:39
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강 후보는 단일후보 캠프에서 상임선거대책본부장을 맡아 경선을 진두지휘하기로 했다.
이에 따라 2강2중1약 구도로 유지해온 민주당 경선 구도는 중위권 후보간 연대로 예측불허의 3강 체제로 재편될 것으로 예상된다.
두 후보는 30일 오전 광주시의회 브리핑룸에서 기자회견을 열고 후보 단일화 여론조사 결과를 존중해 신 후보를 단일후보로 결정했다고 공식 발표했다.
단일화 여론조사는 28~29일 이틀간 2개 여론조사기관에 각각 주민 1600명씩(광주 800·전남 800), 총 3200명을 대상으로 진행됐고, 광주와 전남 인구가 다른 점을 감안해 인구 등가성을 고려한 보정 방식을 적용했다.
양측은 이번 단일화가 "단순한 수치 계산을 넘어선 역사적 결단"이라고 강조하며 본선 승리를 향한 원팀 행보를 본격화했다.
강 후보는 "40년 지기인 신 후보라면 통합특별시의 미래를 맡겨도 좋겠다는 확신이 들었다"며 "그가 쌓아온 행정 실력과 도덕성은 지역의 미래를 이끌 훌륭한 자산"이라고 평가했다. 이어 "신정훈을 통해 '강기정의 꿈'을 이어가겠다"며 통합캠프 상임선대위원장을 맡아 캠프 통합과 선거 운동 전면에 나설 뜻을 밝혔다.
신 후보는 "하나되어 미래로 간다"며 "강 시장의 고결한 용기는 대통합의 광장으로 나가라는 역사의 준엄한 명령에 대한 응답"이라며 우선 경의를 표했다.
신 후보는 그러면서 "강 시장이 일궈온 '광주다움'의 가치와 비전을 핏줄처럼 소중히 이어받겠다"며 "단순한 지지율의 합이 아닌 시대적 열망이 만난 화학적 결합을 통해 반드시 본선 승리의 깃발을 올리겠다"고 다짐했다.
신 후보는 소감 발표 초반 "강물은 섞여 바다로 흐르고"라는 대목에서 감정이 복받친 듯 한동안 말을 잇지 못한 채 눈물을 쏟아냈고, 강 후보도 신 후보와 껴안으며 수차례 눈시울을 붉히기도 했다.
두 후보는 이날 오후 '신정훈 단일후보 선대위'가 공식 발족하고 캠프 통합을 통한 공동 대응 체계를 가동할 예정이다. 상임선대위원장 아래 각각 5명씩의 공동본부장을 두고 상황실장, 대변인도 공동 운영키로 했다.
두 후보 간 단일화는 본경선 시작 전부터 가시화됐고, 지난 23일 천주교 광주대교구청 옥현진 대주교 공동예방 후 기정사실화됐고, 나흘 뒤 목포 수산물유통센터에서 열린 서부권 정책배심원 토론회 직후 최종 합의했다.
두 후보는 1964년생 82학번 동기로, 강 시장은 전남대, 신 후보는 고려대에서 학생운동을 이끌어온 민주화운동 동지다. 정치와 행정 현장에서도 오랜기간 협력 관계를 유지해왔다.
둘은 관통하는 대표적인 사건은 1985년 미국문화원 점거로, 당시 두 후보는 이 일로 각각 3년 남짓 옥살이를 하기도 했다.
한편, 양측은 단일화 여론조사 과정에서 제기된 민형배 후보 측의 '역선택 유도' 의혹 등에 대해 강력한 법적 대응을 예고했다.
뉴시스
