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국민의힘은 14일부터 이틀간 예비후보 등록을 받은 뒤, 오는 16일 서류심사를 통해 1차 경선 진출자를 발표할 예정이다. 17일 '미디어 데이'를 통해 토론 조를 추첨하고, 18~20일 사흘간 조별 후보자 토론회를 진행한다. 4명으로 후보가 추려지는 1차 경선(컷오프)은 22일 발표된다.
14일 현재까지 대선 출마를 공식화한 국민의힘 대선 주자는 김문수 전 고용노동부 장관과 홍준표 전 대구시장, 한동훈 전 국민의힘 대표, 나경원·안철수 의원, 이철우 경북지사, 유정복 인천시장, 양향자 전 의원 등이다. 윤상현 의원도 오는 15일 출마를 선언할 예정이다.
대선 경선의 최대 변수인 한 대행은 차출론에 대해 침묵한 채 업무를 수행하고 있다. 하지만 당 일각에서는 한 대행이 국민의힘 경선에 참여하지 않더라도 향후 대행 사퇴 후 무소속 후보로 출마해 국민의힘 후보와 '후보 단일화'에 나설 수 있다는 가능성을 거론하고 있다.
그러나 한 대행을 향한 대선 주자들의 견제성 발언 수위도 높아지고 있다. 나경원·안철수·한동훈 등 국민의힘 대선 주자들은 전날 한 대행을 향해 미국과 상호관세 협상과 대선 공정 관리 등 대행으로서 본연의 업무에 충실해야 한다고 촉구했다.
국민의힘 1차 경선은 '일반 국민 여론조사 100%' 방식으로 진행한다. 다만 역선택 방지 조항을 적용해 타 정당 지지층을 배제한 국민의힘과 무당층만 대상으로 실시된다.
국민의힘 대선 주자들은 우선 1차 경선에 통과할 4명에 들기 위해 경쟁한다. 김문수 전 장관이 각종 여론조사에서 보수진영 대선 주자 선호도·적합도 우위를 기록하고 있는 가운데 홍준표·한동훈·나경원·안철수 등 다른 대선 주자들이 그 뒤를 추격하고 있다.
대선 불출마를 선언한 오세훈 서울시장을 지지했던 표심의 향배도 변수로 지목된다. 오 전 시장은 중도보수층에서 경쟁력을 가진 것으로 평가된다.
뉴시스